NRW vor dramatischem Wandel: Eine halbe Million Einwohner weniger bis 2050
Georgine Mans
Prognose: Sauerland verliert Einwohner, Rheinland gewinnt - NRW vor dramatischem Wandel: Eine halbe Million Einwohner weniger bis 2050
Nordrhein-Westfalen (NRW) steht in den nächsten drei Jahrzehnten vor ungleichen Bevölkerungsverschiebungen. Während einige Regionen wachsen werden, müssen viele ländliche Gebiete – insbesondere in Ost- und Südwestfalen – mit deutlichen Rückgängen rechnen. Bis 2050 könnte das Land eine halbe Million Einwohner verlieren, und bis 2070 sind weitere Einbußen zu erwarten.
Am stärksten betroffen ist der Märkische Kreis, wo die Einwohnerzahl bis 2050 um 12,5 Prozent sinken könnte. Im benachbarten Kreis Olpe wird ein Rückgang um 12,3 Prozent prognostiziert, während der Hochsauerlandkreis mit einem Minus von 9,6 Prozent rechnen muss. Auch der Kreis Höxter wird voraussichtlich Einwohner verlieren – hier wird ein Rückgang um 9,3 Prozent erwartet.
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Das Ruhrgebiet, lange das industrielle Zentrum des Landes, könnte dagegen einen geringeren Rückgang von etwa 5 Prozent verzeichnen. Gleichzeitig gibt es im Rheinland gegenläufige Entwicklungen: Der Kreis Heinsberg könnte um 4,7 Prozent wachsen, und Mönchengladbach könnte ein Plus von 4,3 Prozent verzeichnen.
Insgesamt wird die Bevölkerung NRWs bis 2050 um eine halbe Million schrumpfen. Hält der Trend an, könnte das Land bis 2070 sogar eine Million Einwohner weniger haben.
Die Prognosen zeigen eine wachsende Kluft zwischen schrumpfenden ländlichen Regionen und wachsenden städtischen Zentren. Während Städte wie Mönchengladbach und Kreise wie Heinsberg moderate Zuwächse erwarten, stehen Gebiete wie der Märkische Kreis vor erheblichen Bevölkerungsverlusten. Diese Verschiebungen werden in den kommenden Jahrzehnten Wohnraum, Infrastruktur und lokale Dienstleistungen in ganz NRW prägen.
